益生元、益生菌有什麼不同？益生元3大健康功效

你知道嗎？其實不只吃益生菌可以增加體內的好菌數量，多攝取益生元（prebiotics）也可以促進我們體內的好菌生長，藉此來達到打造健康腸胃的目的喔！

也許你已經聽過益生菌，但卻沒有聽過益生元（又稱益生質），今天就讓我們結合專家的研究，帶你全面了解益生元（prebiotics）吧！

什麼是益生元？益生元 v.s. 益生菌？

益生元和益生菌聽起來很像，但是是不一樣的！

益生元是益生菌在我們的腸道中存活所需要的養分，你可以把益生菌想像成一台機車，而益生元就是他的燃料或是機油，益生菌需要益生元，才能在我們的腸道中走得更遠，長得更壯。
一個是好菌、一個是好菌的養分，搭配在一起更有加乘保養效果的作用。

根據 2017 年國際益生菌及益生元科學協會（International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics，ISAPP）發布的共識宣告，益生元（Prebiotics）指的就是一種「可以選擇性的被宿主共生的微生物（也就是益生菌）利用，並可促進宿主健康的物質。

通常益生元會以膳食纖維的形態存在，比較常見的益生元有菊糖(inulin)、低聚果糖 (FOS)、低聚半乳糖 (GOS) 和反式低聚半乳糖 (TOS) 等等，而這樣的膳食纖維是無法像其他礦物質和維生素一樣，通過我們的腸道分解和吸收，而是要透過我們體內的好菌或是補充進去的益生菌，去吃掉益生元。

益生元的 3 大健康好處

1. 益生元可以幫助益生菌生長得更好！

益生元（prebiotics）被益生菌（probiotics）消化掉後，會產生一種物質叫做後生元（postbiotics），是一種叫做短鏈脂肪酸的物質，可以加強我們人體的免疫系統，同時強化我們的腸道壁，並且打造出更適合益生菌生存的腸道環境。

在一篇2008年發表於美國國立衛生研究院所屬的研究平台 PubMed 中的報告，有明確指出益生元對腸道及保護系統的影響，通過人體實驗，服用一定量的益生元，10 週後顯著增加益生菌菌數，尤其是雙歧桿菌，能夠抑制病原菌的生長。

需要注意的是，不同益生菌喜歡吃的益生元有所不同，不是單吃益生元就足夠了，還要吃對益生菌喜歡的益生元！

2. 益生元可以促進營養吸收！

益生元被益生菌消化後產生的短鏈脂肪酸（SCFAs），有助於增加礦物質在腸道中的溶解度，並增加大腸中鈣結合蛋白，進而提高鈣等礦物質的吸收。

在一篇發表在全球知名的醫療及生命科學中心News Medical的文章中指出，益生元可改善鈣和鎂等重要礦物質的吸收，進而對骨骼健康產生有益影響。

3. 益生元可以預防肥胖！

現代人生活忙碌、飲食作息紊亂，科技進步帶來便利，也帶來我們腸道環境的改變，導致肥胖變成現代文明病的一種，而補充益生元可以幫助我們預防肥胖。

一樣發表在 News Medical 的一篇醫學報告中指出，益生元可改善腸道屏障完整性，並減少輕度的腸道發炎症狀，從而改善代謝並促使體重減輕。該研究指出益生元能夠增加我們的飽足感，同時也減輕一種會促進食慾物質的產生，從而達到預防肥胖的目的。

益生元怎麼吃？益生元的食物來源有哪些？

通常益生元會存在於富含膳食纖維的食物中，通常是全穀物或者是蔬菜水果，下方我們整理了一張表格，讓您一次瞭解需要透過哪些食物來補充益生元。

益生元食物來源	內含益生元類型
蒲公英嫩葉	菊糖(inulin)
大蒜	菊糖(inulin)、低聚果糖 (FOS)
菊苣根	菊苣纖維
洋蔥	菊糖(inulin)、低聚果糖 (FOS)
菊芋/洋姜	菊糖(inulin)
香蕉	少量菊糖(inulin)
全穀燕麥	β-葡聚醣纖維和抗性澱粉
蘋果	果膠(pectin)

益生元、益生菌一起吃，打造滿分腸胃健康

我們的腸道環境，容易因為飲食不均衡、年齡、運動頻率、環境等因素，進而影響體內的好菌生存機率。如果能夠在補充益生菌的同時，也確保益生菌能夠有足夠的養分成長茁壯，就可以盡量避免外在因素，不去影響益生菌與體內原生好菌的生長。

益生元跟益生菌搭配一起吃，是因為益生菌也像是我們人類一樣，需要吃好飯才能成長，益生菌的成長，就代表了我們擁有更健康的腸胃。

根據一篇於1998年發表於美國國立衛生研究院所屬的研究平台PubMed的益生元研究中，由學者Michel, C.等人指出服用一定數量益生元，在促進益生菌菌數提高的同時，還可有助於維持腸道健康，抵禦外來物質入侵腸道，達到保護腸胃的效果。

我已經有吃益生菌了，為什麼還要再多吃益生元？

如果你只有單吃益生菌，而沒有同時補充益生元，吃進體內的益生菌有可能會存活不了多久，這樣你拿來投資自己的健康，也就是買益生菌的錢就浪費掉了。

前面的段落有提及，益生元是益生菌生存在我們體內需要的養分，如果沒有同時補充的話，除了益生菌可能活不久以外，飢餓的益生菌可能會選擇去吃你腸胃中的其他物質，進而導致我們的腸胃更加不好。

加拿大的腸道健康專家 Andrea Hardy，在一篇文章中就有特別描述益生元的重要性：「當我們沒有為腸道益生菌提供足夠的益生元時，它們必須從其他地方攝取營養。動物實驗表明，微生物會吃掉你腸道中最重要的粘液層，而黏液層是人體抵禦有害化合物入侵的第一道防線。」

推薦富含益生元產品：『真益生』舒暢99益生菌

既然我們已經強調這麼多次益生元的重要性，以及為什麼益生菌一定要搭配足量的益生元，更能夠保證在體內的生存機率，那麼我們當然就要推薦你一款富含益生元的益生菌產品。

舒暢 99 益生菌以 A、B、R、S、P 五株優勢菌佈滿全腸道的同時，還特別選用最適合這五株菌，擁有 6 國專利的益生元 Synergy1，都是益生菌愛吃的益生元，可以提供益生菌最好的營養，讓益生菌維持最強的活性及繁殖力！

資料來源

Springer Nature、美國國家衛生研究院(NIH)、iGNITE NUTRITION。